近期，随着一系列有关超加工食品(ultra-processed food)不利于健康的研究发表，超加工(ultra-processed)一词逐渐引发人们的关注。

　　超加工食品的概念源自巴西圣保罗大学研究人员开发的NOVA(葡萄牙语“新”的意思)食品分类系统。该系统将食品分为四类：1.未经加工或经最低限度加工的食品(unprocessed or minimally processed foods)，包括水果、蔬菜、牛奶、鱼、鸡蛋等食品，这些食品没有添加任何成分，而且几乎没有改变自然状态；2.加工过的食品原料(processed ingredients)：从第一组食品中提炼用于烹饪的调味料，如盐、糖和油；3.加工食品(processed foods)：将第一组和第二组的食物组合在一起，并经过加工处理而成，包括果酱、盐焗坚果、罐头水果和蔬菜(tinned fruits and vegetables)等；4.超加工食品：通常含有许多添加剂(additives)，如防腐剂(preservatives)、甜味剂(sweeteners)、人工色素(artificial colours)，这些食品通常具有很长的保质期(shelf life)。

　　一项发表在《英国医学杂志》上的研究调查了法国超过10万名成年人五年内的饮食记录。研究发现，食用更多超加工食品的人患心血管疾病(cardiovascular disease)、冠心病(coronary heart disease)和脑血管疾病(cerebrovascular disease)的风险更高，但这项研究是观察性的(observational)，未能证明其中的因果关系。不过，减少食用超加工食品似乎是明智的。